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Fascitis o fasciopatía plantar: qué dice la evidencia
«Fascitis plantar» es el nombre más conocido del dolor en la planta del talón. En los casos que duran meses, lo que se encuentra en la fascia se parece menos a una inflamación y más a un tejido que dejó de tolerar la carga. Por eso cada vez se le llama fasciopatía, y por eso el tratamiento no se limita a desinflamar.
¿Fascitis o fasciopatía?
La fascia plantar es una banda gruesa de tejido que va del talón a la base de los dedos y sostiene el arco del pie. «Fascitis» quiere decir inflamación de la fascia. Pero cuando se estudia el tejido de personas con dolor de meses, lo que se ve es otra cosa: fibras de colágeno desordenadas, una fascia más gruesa, cambios en el tejido que las rodea y en los vasos, y pocas células de inflamación.
Por eso se habla de fasciopatía: un tejido que se fue desorganizando porque la carga que recibe supera lo que tolera. El nombre importa porque cambia el plan. Si todo fuera inflamación, bastaría con desinflamar. En un cuadro crónico, además, hay que devolverle al tejido la capacidad de soportar la carga.
Cómo se diagnostica
El diagnóstico es fundamentalmente clínico. Lo típico es:
- Dolor en la parte interna de la planta del talón.
- Dolor más fuerte con los primeros pasos al levantarse o después de estar sentado.
- Dolor al presionar donde la fascia se une al hueso del talón.
En la exploración se revisa cuánto se dobla el tobillo hacia arriba, si la pantorrilla está tensa o acortada, la fuerza de los músculos del pie y del tobillo, y la forma de apoyar el pie. También se buscan los factores que aumentan la carga: más actividad o deporte, muchas horas de pie, calzado inadecuado o aumento de peso.
No todo dolor de talón es fascia. Otras causas que se descartan son una fractura por estrés del calcáneo, el síndrome de la almohadilla grasa del talón, el atrapamiento de un nervio, un fibroma plantar u otras lesiones del hueso.
Qué puede mostrar el ultrasonido
El ultrasonido no solo sirve para guiar la aguja. En la fascia plantar ayuda a ver:
- Grosor. Cerca del talón, una fascia de más de 4 mm se considera engrosada; en personas con dolor crónico suele medir unos 2 mm más que en personas sin dolor.
- Zonas más oscuras (hipoecoicas) y pérdida del patrón ordenado de las fibras.
- Cambios donde la fascia se une al hueso (entesis) y, a veces, más vasos sanguíneos al Doppler.
Esa información complementa la exploración, ayuda a descartar otras causas y, si se llega a infiltrar, permite ver la aguja en todo momento.
Primero, la base
La infiltración no es el primer paso. La guía de práctica clínica más reciente para el dolor de talón recomienda empezar por la carga, la capacidad del tejido y la biomecánica:
- Educación y ajuste de las cargas del día a día.
- Estiramiento específico de la fascia plantar y de la pantorrilla.
- Ejercicio progresivo y fortalecimiento del pie y del tobillo.
- Terapia manual o vendaje (taping) cuando está indicado.
- Plantillas u ortesis y férula nocturna en algunos pacientes.
El objetivo no es solo que duela menos, sino cambiar el entorno mecánico que mantiene la lesión. Muchas personas mejoran solo con estas medidas.
Cuando no mejora: qué opciones hay
Antes de pensar en una infiltración, conviene responder:
- ¿El diagnóstico es correcto?
- ¿Qué factores mecánicos siguen cargando la fascia?
- ¿Qué cambios hay en el tejido?
- ¿Qué tratamientos ya se intentaron, y cómo?
- ¿Qué intervención tiene sentido para este caso en particular?
Las opciones que más se han estudiado:
| Qué dice la evidencia | A tomar en cuenta | |
|---|---|---|
| Corticoide (esteroide) | Es un antiinflamatorio potente. Alivia el dolor más rápido en las primeras semanas. A los 3 y 6 meses, el plasma rico en plaquetas da mejores resultados de dolor, y las ondas de choque a los 6 meses. | Alivia, pero no repara el tejido. La mayoría de las rupturas de la fascia que se han reportado ocurrieron después de inyecciones de corticoide, por eso no se repite sin medida. |
| Proloterapia (dextrosa) | Una solución que provoca una respuesta de reparación controlada. Frente a una inyección de solución salina, mejora el dolor y la función a mediano plazo, con evidencia de certeza baja. A corto plazo, el corticoide alivia más. | Puede aumentar el dolor unos días después de la aplicación. Suelen ser varias sesiones. |
| Plasma rico en plaquetas (PRP) | Un concentrado de las plaquetas de la propia sangre. En un metaanálisis de 21 estudios, redujo más el dolor que el corticoide, las ondas de choque y el placebo, y mejoró más la función que el corticoide y el placebo. La diferencia con las ondas de choque a 3–6 meses es pequeña. | Suelen ser de una a tres aplicaciones. La respuesta varía y la forma de prepararlo no está estandarizada. Cuesta más. |
| Ondas de choque | Ondas mecánicas que se aplican desde fuera de la piel, sin aguja. En fasciopatía plantar son eficaces y bien toleradas para el dolor. | Pueden molestar durante la aplicación y no se ofrecen en todos lados. |
Ninguna es para todos. La elección depende de cuánto tiempo lleva el dolor, de la carga que recibe el pie, de lo que muestran la exploración y el ultrasonido, y de lo que busca cada paciente. En todos los casos, la infiltración acompaña al ejercicio y al ajuste de cargas; no los reemplaza.
En resumen
Dos láminas de la Dra. Lizeth Ortiz sobre el tema. Las imágenes de la segunda son ilustrativas, no ultrasonidos de pacientes.
Lámina 1 de 2
Lámina 2 de 2Si te duele el talón
En dolor de talón está cómo lo valoramos en consulta y qué tratamientos ofrecemos. Más sobre cada procedimiento: proloterapia, plasma rico en plaquetas e infiltraciones ecoguiadas.
Educativo. No sustituye una evaluación médica individual. Resultados variables.
Referencias (9)
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